Sergueï Narychkine est un homme plutôt discret. À 67 ans, ce natif de Saint-Pétersbourg, ingénieur et économiste de formation, a eu une carrière exceptionnelle qui l'a propulsé dans les plus hautes sphères du pouvoir russe. Sa discrétion sied à un homme de sa profession : depuis plus de quatre ans, il dirige le Service de renseignement extérieur de la Fédération de Russie (SVR). Mais à la fin 2020, Narychkine sort de son mutisme. L'occasion le justifie : le SVR célèbre les 100 ans du renseignement russe.

Dans ses interviews, Narychkine évoque l'acte fondateur du renseignement russe, l'« ordre no 169 » du 20 décembre 1920, créant l'INO, le département extérieur de la Tcheka, la première police politique soviétique. Cette dernière connaîtra plusieurs métamorphoses (GPU, NKVD, MGB, KGB) - et l'INO avec elle. En 1954, quand Khrouchtchev crée le KGB (Comité de la sûreté de l'État), les fonctions de renseignement extérieur sont dévolues à une branche, la PGU (Première Direction pri ...